В завершившемся регулярном чемпионате соперники в очном противостоянии не выявили сильнейшего – 2:2. Однако в 2026 году петербуржцы в основное время не проигрывали. В марте выиграли на выезде (82:75), в апреле были заметно сильнее дома (86:69). А позавчера уступили в Казани только в овертайме – 104:107. Не проиграл «Зенит» и сегодня.

Стартовая четверть прошла с большим превосходством атаки над защитой: команды набрали 56 очков. Причем гостям хватило менее четырех минут, чтобы добиться двузначного перевеса – 15:4 после штрафных Андре Роберсона. Однако казанцы смогли перехватить инициативу. Продолжавшийся всего 65 секунд рывок 8:0 позволил им сократить отставание до минимума. А в концовке первого периода команды обменялись тремя разящими атаками. Вперед УНИКС вывел Джален Рэйнольдс, Лука Шаманич ответил своим попаданием с фолом (штрафной, правда, не реализоавл), однако последнее слово осталось за хозяевами: на последней секунде из-за дуги попал Пэрис Ли – 29:27.

Но затем команды резко прибавили в защите. Настолько, что в каждой из двух следующих четвертей набирали всего по 25 очков. Ключевой стала вторая: «Зенит» выиграл ее со счетом 19:6 и повел с двузначной разницей. Ответ казанцев не заставил себя долго ждать: в конце третьего и в начале четвертого периодов они по разу приближались на расстояние двух очков. Но соперников так и не догнали, а затем сине-бело-голубые совершили рывок 9:0 – 67:56 в середине последней четверти после попадания Андрея Мартюка.

Организовать погоню УНИКСу так и не удалось. Максимальный отрыв гостей составил «+15», а поражения с двузначной разницей казанцы избежали лишь потому, что набрали 6 последних очков в этой встрече. Победу «Зениту» обеспечили точность бросков (с игры – 52,6 процента реализации против 39,7 у хозяев) и подавляющее преимущество на подборе (43:25).

УНИКС (Казань) – «Зенит» (Санкт-Петербург) – 69:78

УНИКС: Рэйнольдс (24), Ли (13), Пьер (11). «Зенит»: Джузэнг (20), Мартюк (11+9 подборов+4 перехвата), Роберсон (11+9 подборов), Шаманич (10).

Счет в серии – 1:1.

Третий матч состоится 17 мая в Санкт-Петербурге. А завтра в Москве пройдет вторая игра в серия между ЦСКА и «Локомотивом-Кубанью».