Финальный матч должен был ответить на главный вопрос: кто сильнее – прошлогодний чемпион («МБА-МАИ-Юниор») или победитель завершившегося в начале апреля регулярного чемпионата («Зенит»-М)? В самом начале игры петербуржцы позволили сопернику повести 4:0, затем – сравнять счет (6:6). Но после этого связали его в защите по рукам и ногам: в оставшиеся до первого перерыва 7 с лишним минут москвичи набрали всего 2 очка!

Сами хозяева сделали ставку на дальние броски: первые 18 очков они набрали исключительно попаданиями из-за дуги! Что примечательно, «МБА-МАИ-Юниор» не забивал почти до завершения периода: лишь когда оставалось играть несколько секунд, отличился Михаил Чернышев. К этому моменту отставание действующего чемпиона было уже достаточно велико – 8:20.

Попытки столичной команды внести перелом успеха не возымели: вскоре преимущество «Зенита»-М достигло «+15» (30:15). Лишь после этого «МБА-МАИ-Юниор» стал немного приходить в себя, организовав рывок 7:0. Однако ситуацию на площадке сильно это не изменило. Петербуржцы быстро восстановили двузначный перевес. И продолжили контролировать ход встречи. Первая половина завершилась точным броском Егора Евстафьева, которому суждено было стать главным героем финала – 44:30.

В первой половине Евстафьев набрал 10 очков, во второй – 25 из 36 командных! После большого перерыва в течение 8 минут у хозяев забивал только он. А всего в третьей четверти записал на свой счет 14 очков (еще 4 добавил Михаил Пресняков). В заключительной 10-минутке в его активе оказалось еще 11. А всего Евстафьев набрал 35, совершив только 8 промахов (двухочковые – 6 из 9, трехочковые – 6 из 11, штрафные – 5 из 5)!

Несмотря на столь головокружительный перфоманс своего снайпера во второй половине, «Зениту»-М легко в ней не было. В третьей четверти разрыв быстро сократился до 7 очков – 47:40 (после технического фола штрафной реализовал Матвей Падиус). Однако петербуржцы и на этот раз увеличили свой отрыв. В середине заключительного периода после штрафных Евстафьева разница достигла «+17» - 73:56.

Несмотря на столь внушительное отставание, «МБА-МАИ-Юниор» вернул интригу. И очень быстро. Чтобы набрать 10 очков подряд, москвичам потребовалось всего 100 секунд! Но и на этот раз выручил, разумеется, Евстафьев, очень вовремя в очередной раз поразивший кольцо из-за дуги. А на последней минуте, когда оставалось играть 37 секунд, при «+12» герой матча отправился на скамейку под овации трибун.

«Зенит»-М выиграл 80:71 и в третий раз стал победителем Единой молодежной лиги ВТБ. Причем забирают петербуржцы титулы исключительно в четные годы – в 2022-м, 2024-м и теперь в 2026-м. По их количеству они вышли на чистое второе место и теперь уступают только армейцам, которые под названием ЦСКА-2 и «ЦСКА-Юниор» становились обладателями трофея 5 раз. Правда, в последний это произошло еще в сезоне-2020/21.

Сами красно-синие уверенно выиграли матч за бронзу у «СШОР-Локомотива-Кубани» - 81:57. Равной получилась разве что стартовая четверть (20:17) – в остальных разница составляла 6-8 очков. И уже к большому перерыву разрыв превысил «+10» - 41:30. Лучшим снайпером встречи стал защитник москвичей Кирилл Григорий, набравший 18 очков.

Егор Евстафьев, разумеется, был признан MVP «Финала четырех». В двух проведенных матчах его средние показатели составили 28,5 очка, 4,0 передачи, 3,0 подбора и 0,5 перехвата при коэффициенте полезности 29,0 балла. А суммарный показатель «плюс-минус» - «+33». При этом Евстафьев атаковал с отличным процентом попаданий: двухочковые – 11 из 17, трехочковые – 10 из 19, штрафные – 5 из 5! Напомним, что два года назад в составе «Зенита»-УОР №1 он был признан самым ценным игроком «Финала восьми» Первенства ДЮБЛ.

В символическую пятерку «Финала четырех» Единой молодежной лиги ВТБ вошли Кирилл Григорий («ЦСКА-Юниор»), Матвей Падиус («МБА-МАИ-Юниор»), Павел Рябков («СШОР-Локомотив-Кубань»), Илья Кривых («Зенит»-М») и Максим Огарков («МБА-МАИ-Юниор»). Лучшим тренером признан наставник победителей Роман Князев.

Финал

«Зенит»-М (Санкт-Петербург) – «МБА-МАИ-Юниор» (Москва) – 80:71 (20:8, 24:22, 18:18, 18:23)

«Зенит»-М: Евстафьев (35), Кривых (13), Пресняков (10), Поротников (7), Кошев (6), Ващенко (5), Иванов (2), Мордвинов (2), Филиппов (0), Чикишев (0), Суйконен (0), Рудко (0). «МБА-МАИ-Юниор»: Падиус (24+9 подборов), Огарков (14+10 подборов), Чернышев (14), Шикалов (8), Финаев (6), Букреев (3), Калугин (2+7 передач), Карпенко (0), Трунтаев (0), Воронцов (0).

За 3-е место

«СШОР-Локомотив-Кубань» (Краснодарский край) – «ЦСКА-Юниор» (Москва) – 57:81

«СШОР-Локомотив-Кубань»: Ворсулев (15), Яковлев (10). «ЦСКА-Юниор»: Григорий (18), Новиков (13), Ташев (10+8 передач), Абрамов (6+11 подборов).