Накануне стало известно, что из-за травмы в матче не сможет принять участие самый результативный игрок в истории Единой лиги ВТБ Алексей Швед: разыгрывающего УНИКСа в составе «Звезд России» заменил форвард Самсон Руженцев. Счет открыл Андрей Мартюк, однако в ответ «Звезды Мира» забросали соперника меткими трехочковыми. Три попадания из этих четырех на свой счет записал Трент Фрэйзер, который уже на 3-й минуте обеспечил двузначное лидерство (14:4).

У россиян дальние броски не шли от слова совсем (первый был реализован только на 8-й минуте, когда «Звезды Мира» успели поразить цель уже 6 раз). Зато они принялись набирать очки эффектными данками. В середине стартовой четверти игру прервала затянувшаяся пауза, во время которой были названы имена новых членов Зала Славы Единой лиги ВТБ. В их число вошел 7-кратный чемпион Лиги ВТБ, MVP «Финала четырех»-2011 Виталий Фридзон, который также успешно выступал в Матчах Всех Звезд. Он дважды становился победителем конкурса трехочковых (2019, 2020), а в 2021 году в самой игре установил два рекорда – 57 очков и 17 точных трехочковых бросков. Разумеется, был тогда признан MVP.

Также в список вошли центровой ЦСКА, чемпион-2020/21, MVP регулярного чемпионата-2022/23 Никола Милутинов, главный тренер «Зенита» Хавьер Паскуаль (двукратный тренер года), под руководством которого петербуржцы стали чемпионами-2021/22, и инициатор первого Матча Всех Звезд советского баскетбола в 1990 году, соавтор исторических изданий и справочников (включая книгу «Баскетбольный клуб ЦСКА. Люди и легенды» и двухтомник об истории советского баскетбола) Владимир Титоренко.

Пауза пошла россиянам на пользу: к концу первой четверти они уступали всего «-2», Правда, во второй отставание увеличилось до 8 очков, но все изменилось после рывка 9:0. В равной концовке первой половины Антон Астапкович забил штрафной в верхнее кольцо (за попадание в него количество очков удваивается), Никита Курбанов с Никитой Михайловским отметились бросками сверху, и на большой перерыв «Звезды России» отправились лидерами – 53:49.

И после него быстро стало ясно: сегодня собравшихся ждет не шоу вместо баскетбола, а самый настоящий увлекательный матч, в котором ни одна из сторон не собирается уступать. Это проявилось, в первую очередь, в том, что команды совсем по-другому заиграли в защите. А в итоге – на результативности. В 9 предыдущих Матчах Звезд Единой лиги ВТБ каждый из соперников обязательно преодолевал 100-очковый рубеж. В 2021 году в «шоу Фридзона» команды вообще записали на свой счет 345 очков (183:162 в пользу россиян). А самый малорезультативный поединок состоялся год назад. Но и в нем было набрано 231 очко («Хозяева» оказались сильнее «Гостей» - 124:107). Сегодня же достичь хотя бы рубежа в 100 очков не удалось никому. Еще одно доказательство игры на результат – невероятное для Матчей Всех Звезд суммарной количество персональных замечаний (31!).

Ярче всего накал страстей характеризует итог третьей четверти – 17:13 в пользу «Звезд Мира». Причем за три минуты до ее завершения они уступали «-7», но смогли сравнять счет к последнему перерыву: Гарретт Нэвелс словно реабилитировался за неудачу в WINLINE конкурсе трехочковых бросков, поразив цель на последних секундах, не доходя два-три метра до дуги – 66:66. В заключительном периоде россияне смогли прибавить в атаке и в какой-то момент вновь ушли вперед на 7 очков (83:76). Но главным действующим лицом нескольких следующих минут стал Тэррелл Картер. Он набрал сделал 2 перехвата, набрал 4 очка, что позволило «Звездам Мира» сократить отставание до минимума.

Правда, на предпоследней минуте россияне вели «+3». И тут в роли главного шоумена выступил Данило Тасич. Россияне дважды нарушили на нем правила, и все 4 штрафных центровой бросал в верхнее кольцо! Три первых реализовал (это, между прочим, 6 очков), дважды выводя свою команду вперед, а после неудачного последнего сам выиграл борьбу за подбор.

Тем не менее, шанс на спасение у «Звезд России» был. Когда оставалось играть 4 с половиной секунды, Астапкович нарушил правила на Фрэйзере. Точным оказалась только вторая попытка – 91:89 в пользу «Звезд Мира». Времени на то, чтобы спастись, было предостаточно, однако распорядиться им не получилось: пас Астапковича через всю площадку завершился перехватом его партнера по ЦСКА Мело Тримбла.

А титул MVP юбилейного Матча Всех Звезд Единой лиги ВТБ достался Тренту Фрэйзеру. Вместе с Гарреттом Нэвелсом он разделил звание лучшего снайпера в составе своей команды – по 18 очков (в матче больше всех набрал Антон Астапкович – 24). Фрэйзер реализовал единственный двухочковый, больше всех в этой игре трехочковых (5 из 12) и 1 штрафной из 2. Плюс сделал 3 подбора, 1 результативную передачу и 1 перехват.

«Звезды России» - «Звезды мира» - 89:91 (25:27, 28:22, 13:17, 23:25)

«Звезды России»: Астапкович (24), Курбанов (14+6 подборов+5 передач), Мартюк (13+8 подборов), Квитковских (11), Ищенко (10), Руженцев (4+5 передач), Д. Кулагин (4), Воронцевич (3), Михайловский (2+5 передач), Зубков (2), Фирсов (2), Жбанов (0). «Звезды мира»: Фрэйзер (18), Нэвелс (18), Тасич (14+3 перехвата), Тримбл (9), Картер (8+3 перехвата), Бингэм (7), Миллер (6+3 перехвата), Рэйнольдс (4), Хаджибегович (4), Дж. Адамс (3), Хантер (0), Бр. Адамс (0).