Для «Бруклина» начало текущего регулярного чемпионата сложилось непросто. К концу ноября команда выиграла лишь 3 матча из 19 и оказалась в группе аутсайдеров. Все изменилось с начала зимы. В 14 последних встречах у «Нетс» положительный баланс – 8 побед и 6 поражений. И лучшая защита в НБА в декабре: в среднем лишь 104,6 пропущенных очка за игру. А минувшей ночью на своей площадке был повержен «Денвер» (127:115) – чемпион сезона-2022/23, который нынче входит в квартет лидеров Западной конференции.

В этом матче Егор Дёмин записал на свой счет 13 очков, реализовав 3 дальних броска из 5. Российскому 19-летнему разыгрывающему потребовалось менее половины сезона, чтобы стать одним из основных игроков «Нетс». Регулярный чемпионат он начинал запасным игроком, однако в 23 своих последних играх неизменно выходил в стартовой пятерке «Бруклина».

- «Бруклин» - одна из самых молодых команд в НБА. В ней нет ни одного игрока, которому исполнилось хотя бы 30 лет. Какие это создает проблемы, и есть ли в этом преимущество?

- Да, здесь есть как преимущества, так и свои сложности. Если говорить о плюсах, то это хорошая физика, подготовка каждого игрока именно физическая, плюс обучаемость и пластичность. В том смысле, что тренер может «лепить» из молодых ребят то, что ему надо. Из минусов отмечу, конечно, отсутствие опыта и командной химии, привычек, которые настраиваются именно за счет опытных ребят.

- Майкл Портер становился в НБА чемпионом в составе «Денвера», сейчас является лучшим снайпером «Бруклина». Насколько важно наличие в команде игрока с чемпионским опытом?

- Наличие в составе игрока с чемпионским опытом невероятно важно. Тренировочная и игровая этика – это то, без чего ты не можешь стать чемпионом. И вот этот опыт Портер привносит в нашу команду. Плюс у него имеется именно опыт игр плей-офф. Насколько я знаю, правда, пока понаслышке, эти матчи очень сильно отличаются от игр регулярного сезона. Я очень рад, что он в нашей команде: с ним у нас больше шансов на победу.

- Летом «Бруклин» установил рекорд, выбрав в первом раунде драфта сразу пятерых игроков. Осваиваться в НБА проще, когда рядом сразу несколько других новичков?

- Это не такой сильный фактор, если говорить об адаптации. Скорее всего, это дополнительная здоровая конкуренция, нужно бороться за место в составе, за игровое время - и с теми, кто уже был в составе, и с новичками. И никто тебе не сделает поблажек в силу возраста, потому что другие молодые ребята находятся в таком же статусе. Все это приводит только к мысли, что работать нужно еще усерднее.

- Главный тренер «Бруклина» Жорди Фернандес – испанец. Вы же провели в «Реале» почти три полных сезона. Были знакомы раньше? Или, может быть, пересекались на каких-либо турнирах?

- Нет, мы не были знакомы и нигде не пересекались. Я только видел его за работой со сборной Канады. Ну и в «Бруклине» в конце прошлого года.

  В одной из игр с «Майами Хит» был момент, когда Жорди Фернандес во время тайм-аута отдельно пригласил вас на беседу. Можете ли вы рассказать, о чем тогда зашел разговор, после которого вы набрали 14 очков?

- Тренер сделал акцент на тех ошибках, которые я совершил на площадке, и дал указания и подсказки, которые мне помогли в дальнейшем в той игре.

- В тренерский штаб «Бруклина» входит Джуван Ховард - №5 драфта-1994, участник «матча всех звезд»-1996, двукратный чемпион НБА в составе «Майами», отыгравший в лиге 19 сезонов. В чем заключаются его обязанности в тренировочном процессе и в играх? Как помогает команде наличие в тренерском штабе специалиста, имеющего столько колоссальный опыт?

- В первую очередь, он привносит в нашу команду свой чемпионский опыт. Эти знания Ховард передает нам как в теории, так и на практике. Он участвует во всех тренировочных процессах, помогает разобраться нам, подсказывает и советует обращать внимание на те детали, которые в итоге делают нас лучше.

- Когда ждать ваш первый дабл-дабл? Все-таки уже были 23 очка и 9 подборов в матче с «Филадельфией».

- Надеюсь, скоро.

- Кто из соперников, против которых уже успели выйти на площадку, произвел наибольшее впечатление?

- Наверное, отмечу отдельно Кейда Каннингема и Донована Митчелла. Пожалуй, именно эти ребята произвели наибольшее впечатление.

- Насколько поразил Виктор Вембаньяма? И чем больше всего?

- Конечно, он поражает. Но вряд ли я могу сказать о нем что-то новое. Его габариты и то, как он ими пользуется в игре – это просто невероятно! Уникальное сочетание в одном игроке размеров и скиллов. Он такой один единственный в своем роде.

- Вы отметили Митчелла и Каннингема. А что скажете, например, про опытного Пола Джорджа?

- Видно, что Пол уже очень опытный игрок. Но не такой атлетичный, если сравнивать его сейчас и с тем периодом карьеры, когда он выступал за «Оклахому» и «Индиану». Но при этом уровень его навыков просто поражает. И именно за счет них Джордж по-прежнему остается классным игроком высокого уровня.

- Невозможно не спросить о недавнем матче против «Голден Стэйт» и кумира вашего детства Стефена Карри…

- Да, наша последняя игра в 2025 году стала особенной для меня. Перед ней был невероятный настрой, приятное волнение. Очень хотел бы перенести это состояние на каждый матч (Дёмин впервые в НБА реализовал 7 трехочковых и, набрав 23 очка, повторил личный снайперский рекорд. – прим. РФБ). Игра против Стефена Карри - невероятное событие в начале моей карьеры в НБА. После матча мне удалось с ним пообщаться. Я выказал ему свое большое уважение, а он пожелал мне успехов. Эта встреча точно запомнится мне на всю жизнь.

- Насколько легко вы освоились в Нью-Йорке? Появились ли в городе любимые места?

- Хорошо освоился, мне все нравится. Здесь очень много интересных локаций и есть с кем пообщаться. Нашел атмосферные места, где можно перекусить, приятно и спокойно провести время. Хотя график у нас очень загруженный. Ко мне недавно приехала мама, мы вместе встретили Новый год. Выходных, правда, у нас не было. Буквально на следующий день после новогодней ночи «Бруклин» вновь вышел на площадку (уступил «Хьюстону», но Егор Дёмин в той встрече из-за легкого повреждения участия не принимал. – прим. РФБ). После чего провел еще два матча подряд.

- Жители Нью-Йорка узнают постоянно? Часто подходят?

- Узнают, но не так часто. Город огромный, и здесь как много болельщиков баскетбола, так и тех, кто далек от нашего вида спорта. И это хорошо, потому что я могу спокойно проводить здесь свободное время. Например, люблю ходить пешком на домашние игры и после них возвращаться домой. Меня никто не отвлекает.

- Далеко ли от вашего дома находится Центральный парк? Удавалось ли выбраться в него?

- Центральный парк находится далеко от моего дома. Я, конечно, там бывал, это впечатляющее место для отдыха. Там всегда хорошая атмосфера, много гуляет семей с детьми. Очень красивый парк, особенно зимой, когда замерзают водоемы.