Главное отличие второго полуфинала от первого – куда более низкая результативность. Очки командам давались с немалым трудом, а максимум за одну четверть составил всего 31. У «Металлурга», несмотря на первое место в регулярном чемпионате, опыта подобных битв куда меньше, чем у «Юности». И поначалу это заметно сказывалось.

За первые 4 минуты уральская команда отметилась лишь одним точным броском – 6:2 не в ее пользу. Правда, довольно быстро догнала и вскоре после точных штрафных Марии Адащик повела 12:9. Тем не менее, концовка стартовой четверти осталась за соперницами. «Юность» набрала 7 очков подряд (5 последних в активе Анны Бойковой) и вернула себе лидерство. Впрочем, последнее «трехочковое» слово осталось за Ксенией Васильевой – 16:15 в пользу команды из Пензы.

Но уже начало второго периода показало, что проблемы «Металлурга» никуда не делись. Соперницы шаг за шагом стали уходить вперед, в то время как хозяйки снова провали начало четверти. На этот раз за те же 4 минуты было набрано одно очко. Зато пропущено гораздо больше. Бойкова вновь попала из-за дуги, а Ксения Михайлова впервые сделала разницу двузначной. 27:16 в пользу «Юности» - довольно много при столь невысокой результативности.

Помогла «Металлургу» вернуться в игру защита: хозяйки не позволяли соперницам набирать очки на протяжении 5 минут. Сами за это время организовали рывок 8:0 (дважды забила Виктория Дорофеева). В концовке первой половины дистанция между соперницами постоянно составляла 3-5 очков. А последней и на этот раз забила Васильева. «Юность» по-прежнему впереди, но отставание хозяек уже не столь критично – 31:28 в пользу соперниц.

Что примечательно, в регулярном чемпионате «Металлург» в этом противостоянии выиграл 4 матча из 4. Причем в обоих случаях первые матчи заканчивались с разницей более 20 очков, повторные – тяжелейшими победами в концовках. В конце января в Магнитогорске после разгромных «+22» (77:55) было всего «+3» (64:61). В том, что сегодняшний полуфинал будет проходить по второму сценарию (и еще неизвестно, в чью пользу завершится), к большому перерыву стало ясно окончательно.

Тем не менее, третья четверть вполне могла стать переломной. По крайней мере, в ней у «Юности» заметно сбился прицел – всего 8 очков за 10 минут. Причем очки набирали только Бойкова (очередной меткий дальний бросок) и лидер команды Ольга Сизякова (5). Чтобы выйти вперед, «Металлургу» хватило полторы минуты. Соперницы «огрызались»: и счет сравнивали, и выходили вперед. Последнее равенство табло зафиксировало, когда до третьего перерыва оставалось 4 с половиной минуты – 39:39 после того, как из-за дуги попала Сизякова. Больше «Юность» не забила ничего, а хозяйки набрали 6 очков. Кто забил на последней минуте? Правильно, Васильева.

Но «+6» к началу заключительной четверти – это далеко не победа. О чем соперницы напомнили в первой же атаке, которую метким трехочковым завершила Валерия Егорова. Правда, «Металлург» смог вскоре уйти в отрыв: на 33-й минуте Софья Фролова довела преимущество своей команды до «+9» (51:42). Вот только «Юность» сдаваться не собиралась. В ответ набрала 7 очков подряд и дважды сводила отставание к символическим «-2». В последний раз это произошло, когда играть оставалось чуть более двух с половиной минут – лишь 53:51 в пользу хозяек.

Тайм-аут «Металлурга» пришелся как нельзя кстати. Впрочем, после него у «Юности» был шанс догнать соперниц, но она совершила потерю. А заключительные две минуты прошли под знаком превосходства уральской команды. Она завершила встречу рывком 10:0, во время которого по 4 очка набрали Адащик с Андрюшкиной – 63:51. Примечательно, что почти две трети очков у хозяек оказалось в активе двух игроков: 23 – у Андрюшкиной, 17 – у оформившей дабл-дабл Васильевой (13 подборов). А незаметным героем второго полуфинала стала Фролова: набрав всего 2 очка, она записала на свой счет 8 перехватов – повторение рекорда женской FONBET Высшей лиги—2025/26, который принадлежал ей же и Марине Криволаповой из ногинского «Спартака»! В составе «Юности» столь ярких лидеров в это матче попросту не нашлось. Не помогло и то, что снайперы «Металлурга» реализовали всего 1 трехочковый из 18 (приберегли на завтрашний финал?).

«Металлург» (Магнитогорск) – «Юность» (Пензенская область) – 63:51 (15:16, 13:15, 17:8, 18:12)

«Металлург»: Андрюшкина (23+8 подборов), Васильева (17+13 подборов), Дорофеева (10+7 передач+5 подборов), Адащик (8), Фролова (2+8 перехватов+7 подборов), Межова (2), Аникина (1), Давыдова (0), Стефановская (0), Голикова (0). «Юность»: Бойкова (14), Сизякова (12), Михайлова (8+10 подборов), Егорова (8), Чижевская (5), Кислюнина (2), Кривошеина (2), Верабей (0).

Завтра встречаются: матч за 3-е место – «Славянка-ЧКПЗ», Челябинская область – «Юность», Пензенская область (14:00, время московское), финал – «Спартак», Ногинск – «Металлург», Магнитогорск (17:00).