Пауза в регулярном чемпионате, связанная с «окном» на матчи сборных (и тренировочным сбором мужской национальной команды России), получилась краткосрочной – всего 9 дней. Возобновился он уже 4 марта, и за первую половину месяца состоялись 15 игр. При этом статус-кво в верхней части таблицы сохранился: ЦСКА по-прежнему опережает УНИКС на одну победу и по-прежнему имеет преимущество по личным встречам.

До битвы лидеров армейцы успели провести весной лишь один матч. И не самый простой. Они проиграли в гостях «Пари Нижнему Новгороду» стартовый период (19:20) и долгое время никак не могли уйти в отрыв. За 6 минут до финальной сирены перевес ЦСКА составлял всего «+4» - 60:56. Однако затем красно-синие мощно провели концовку. Ее они выиграли с трехкратным перевесом (18:6), одолев волжан со счетом 78:62. В споре снайперов по 22 очка набрали Мело Тримбл (у гостей) и Кирилл Попов (у хозяев). Причем защитник москвичей совершил всего 3 промаха. Еще точнее атаковали игроки, ставшие по результативности вторыми: у Ивана Ухова – 17 очков (5 дальних попаданий из 6), а центровой нижегородцев Илья Карпенков, финишировав с 16 очками, вообще не промахнулся ни разу (5 точных двухочковых и 2 трехочковых).

Тем временем УНИКС в первом весеннем поединке на своей площадке уступил «Зениту» (75:82) и завершил свою впечатляющую серию: в регулярных чемпионатах он не знал поражений в Казани на протяжении 25 встреч подряд. В предыдущий раз уступил в родных стенах 1 декабря 2024 года – «Локомотиву-Кубани» со счетом 75:87. Ключевой оказалась третья четверть: петербуржцы разгромили в ней хозяев в пух и прах (31:13!), уйдя вперед на 19 очков. Реальных шансов спастись у УНИКСа не было: на последней минуте его отставание было двузначным. Яркой игры Джалена Рэйнольдса (20 очков, 11 подборов и 7 результативных передач) оказалось недостаточно. У «Зенита» в атаке солировало трио легионеров – Андре Роберсон (21 очко), признанный MVP февраля Трент Фрэйзер (17) и Ксэвьер Мун (16).

Впрочем, перед встречей с лидером казанцы крупно обыграли в Москве МБА-МАИ. Они выиграли все четверти, обе четные с двузначным перевесом, а итоговый счет говорит сам за себя – «+33» (89:56). Правда, стоит признать, что у снайперов хозяев в этот день абсолютно не пошли трехочковые броски – лишь 2 попадания из 27 попыток. Впрочем, эта осечка явно пошла МБА-МАИ на пользу: вчера во Владивостоке столичная команда стала обладателем Газпромбанк Кубка России.

В Казани же вчера во многом решалась судьба первого места в регулярном чемпионате. ЦСКА после первой четверти повел «+3», однако целиком и полностью провалил вторую – 11:27! И после большого перерыва смог найти свою игру далеко не сразу. По ходу третьей четверти, правда, сократил отставание до 7 очков, но к началу заключительной уступал «-17» - 52:69. Таким образом, под вопросом оказалось преимущество красно-синих по личным встречам. Чтобы его сохранить, они могли проиграть, но не более 13 очков.

С задачей-минимум ЦСКА справился уверенно: четвертый период начал рывком 10:0, а на 38-й минуте после дальнего попадания Семена Антонова проигрывал всего «-4» - 72:76. Выиграть, впрочем, не смог, но и крупно не уступил (80:86). Тем не менее, завершил свою 18-матчевую победную серию, которая началась… после предыдущей встречи в Казани 15 ноября (75:76). Примечательно, что в заявке УНИКСа не оказалось Рэйнольдса и Алексея Шведа, но с ролью лидеров прекрасно справился другой дуэт. Тай Брюэр набрал 23 очка, а центровой Руслан Абдулбасиров и вовсе провел свой лучший матч в Единой лиге ВТБ – 19 очков (броски с игры – 7 из 7, штрафные – 5 из 6!) и 10 подборов. У армейцев вновь продемонстрировал свои снайперские качества Ухов – 22 очка при 6 метких дальних бросках из 8 попыток.

Тем временем на третьей строчке уверенно обосновался «Зенит». Правда, после победы в Казани петербуржцы провели две очень непростые игры. Дома с «БЕТСИТИ ПАРМОЙ» (74:64) уступали после первой половины, а в середине четвертой четверти вели всего «+3». Но затем последовал нокаутирующий рывок 11:0, в течение которого 7 очков набрал Фрэйзер. Роберсон же оформил первый дабл-дабл в Единой лиге ВТБ – 13 очков и 13 подборов.

В Красноярске пришлось еще сложнее: те же 3 очка разделяли соперников на 38-й минуте. «Зенит», правда, успел добиться двузначного перевеса, но в итоге выиграл всего «+3» (74:71) – на последней минуте у «Енисея» 5 безответных очков (из своих 19) набрал Мэтт Коулмэн. В составе петербуржцев дебютировал бельгийский центровой Исмаэль Бако (ранее он выступал за УНИКС), о подписании которого клуб объявил еще в конце января. Нельзя не отметить, что «Зенит» по-прежнему не знает поражений под руководством нового главного тренера Деяна Радоньича – 8 побед в 8 встречах.

Минимум четвертое место фактически обеспечил себе «Локомотив-Кубань», заметно оторвавшийся от «БЕТСИТИ ПАРМЫ». И вполне может побороться за третье: отставание от «Зенита» составляет всего две победы. Краснодарцы в первой половине марта дважды выиграли с двузначной разницей – в гостях у «Енисея» (91:80) и дома у «Автодора» (87:69). Успешным получился дебют ранее выступавшего за саратовцев центрового Алена Хаджибеговича. Оба раза он становился самым результативным в составе «Локо», набирая по 19 очков. Плюс в этих двух играх в сумме сделал 17 подборов. В Красноярске же также отличился Всеволод Ищенко. Записав на свой счет 15 подборов, он установил абсолютный рекорд Единой лиги ВТБ по этому показателю среди защитников! Плюс повторил высшее достижение текущего сезона, выиграв борьбу под своим щитом 12 раза. Разумеется, оба результата – личные рекорды 21-летнего игрока национальной сборной России.

Не обошелся без высшего личного достижения и другой игрок национальной команды. Выступающий за «БЕТСИТИ ПАРМУ» Лев Свинин в домашней игре с «Енисеем» (81:70) набрал 21 очко. Что любопытно, пермяки смогли сломить сопротивление соперника только в заключительном периоде, в котором разгромили сибиряков со счетом 35:15. К слову, в их составе в этой игре оказался лишь один легионер – Виктор Сэндерс.

После этого команда Евгения Пашутина отправилась в столицу, где уступила МБА-МАИ (66:78). Хозяева выиграли три первые четверти, а ключевой рывок совершили в начале второй половины, когда набрали 11 очков подряд, доведя свое преимущество до «+18» - 58:40. Лучшим снайпером встречи оказался центровой москвичей Сергей Балашов, в активе которого 22 очка.

Свой последний матч «БЕТСИТИ ПАРМА» тоже проводила в гостях, но на этот раз добилась успеха в уральском дерби с «Уралмашем» - 87:79. Без приключений не обошлась: в середине четвертой четверти было «+11», в концовке – дважды всего «+3». Ключевым стал меткий трехочковый Свинина. А безусловным героем оказался Джейлен Адамс, набравший 36 очков (двухочковые – 10 из 13, трехочковые – 4 из 7, штрафные – 4 из 4). Он обновил рекорд результативности этого регулярного чемпионата для матчей, которые завершились в основное время. Больше него набирал только Айзея Вашингтон из «Пари НН» (41), однако это произошло в выездной игре с «Автодором», которую нижегородцы выиграли только во втором овертайме (106:103).

Несмотря на эту осечку, «Уралмаш» поднялся на шестую строчку таблицы. Все потому, что трижды обыграл в гостях команды, занимающие три последних места. В Самаре по ходу третьей четверти дважды уступал «-9», а одолел хозяев лишь в концовке – 73:69. Причем на последней минуте соперников разделяло одно очко, и все решилось на линии штрафных: волжане смазали обе попытки, гости реализовали 3 из 4.

Встречу с «Автодором» можно было заканчивать уже после первой четверти – 33:7! В ней игроки «Уралмаша» совершили лишь один неточный бросок (средние – 6 из 7, дальние – 5 из 5, штрафные – 6 из 6!) – на 9-й минуте. Могли вести еще крупнее, но сделали 5 потерь. В дальнейшем превосходство гостей не вызывало никаких сомнений. Даже проиграв третью четверть, они добились разгромной победы с разницей «+49» - 102:53. Крупнее в этом сезоне на выезде выигрывали только две команды. Обе у «Самары»: «БЕТСИТИ ПАРМА» - «+50» (107:57), МБА-МАИ – «+51» (102:51).

Непростой получилась победа в Нижнем Новгороде, где хозяева к большому перерыву лидировали 36:30. На последней минуте после дальнего попадания Александра Хоменко уральцы вели всего «+1», а в следующей атаке волжане упустили шанс выйти вперед. После чего игроки «Уралмаша» без промаха исполнили 4 штрафных – 72:67.

Ну а вторая за сезон битва двух худших команд в Самаре во второй раз завершилась победой «Автодора» в овертайме. В конце декабря – 102:99, сейчас – 94:89. В конце основного времени хозяев точным трехочковым спас Дмитрий Чебуркин, а в дополнительные 5 минут команды успели набрать 37 очков! Героем оказался Малик Ньюмэн, набравший в овертайме 13 из своих 26 очков. У хозяев те же 26 в активе Никиты Михайловского (плюс 11 подборов).

1. ЦСКА, Москва (27 побед – 3 поражения). 2. УНИКС, Казань (27-4). 3. «Зенит», Санкт-Петербург (23-9). 4. «Локомотив-Кубань», Краснодар (21-11). 5. «БЕТСИТИ ПАРМА», Пермский край (18-15). 6. «Уралмаш», Екатеринбург (15-18). 7. МБА-МАИ, Москва (14-17). 8. «Енисей», Красноярский край (12-19). 9. «Пари Нижний Новгород», Нижний Новгород (8-23). 10. «Автодор», Саратов (6-26). 11. «Самара», Самарская область (2-28).