Позади у нашего 19-летнего разыгрывающего, выбранного на последнем драфте под рекордным для России №8, первые 10 матчей в НБА. В целом получились они достаточно успешными – в среднем 7,1 очка, 3,3 передачи, 3,2 подбора, 0,9 перехвата и 0,2 блок-шота. При этом Дёмин, бросок которого многие считали уязвимым местом, совсем неплохо атакует из-за дуги: в его активе 37,5 процента реализованных трехочковых (18 из 48). Очевидно, что начало карьеры в сильнейшей баскетбольной лиге мира, в которой россиян не было 7 сезонов подряд, получилось достаточно успешным. Как и то, что Дёмин имеет большое количество игрового времени (в среднем – 20,8 минуты), быстро всему учится и двигается в правильном направлении. Не хватает ему только одного – стабильности. Впрочем, это «болезнь», которой в начале своей профессиональной карьеры страдали многие будущие суперзвезды.

Невероятно успешным получился дебют: в стартовой игре Дёмин набрал 14 очков, установив рекорд результативности среди россиян в первых матчах в НБА. Причем блестяще атаковал из-за дуги – 4 попадания из 6. И обновил другое высшее достижение – своего клуба «Бруклина». Ранее никому из новичков «Нетс» не удавалось в дебютной игре реализовать более двух трехочковых. Правда, встреча завершилась крупным выездным поражением от «Шарлотт» (117:136). Однако в этом сезоне уж точно никто не ждет от молодой команды высоких результатов. Достаточно того, что «Бруклин» установил рекорд, выбрав в первом раунде драфта сразу пятерых игроков. Вот только, помимо Дёмина, в основном составе на данный момент закрепился разве что 22-й номер Дрэйк Пауэлл. Который, впрочем, провел в два раза меньше игр, чем наш разыгрывающий (5 против 10).

У Дёмина же было отличное продолжение - в следующей игре дома с «Кливлендом». «Нетс» дали бой одной из сильнейших команд Восточной конференции (124:131), а россиянин записал на свой счет 9 очков (дальние броски – 3 из 5), 6 подборов и 4 результативные передачи. Причем, выйдя со скамейки запасных, провел на площадке большую часть матча (24 с половиной минуты). А менее чем за 4 минуты до финальной сирены собственноручно вернул интригу: после его меткого трехочкового отставание «Бруклина» сократилось до минимума. Но затем в игре российского разыгрывающего наметился определенный спад.

За 5 следующих встреч Дёмин смог набрать всего 14 очков. Резко упала точность бросков из-за дуги: в двух стартовых играх – 7 из 11, затем за пять встреч – лишь 3 из 20. Любопытно, что свой первый двухочковый бросок новичок «Бруклина» исполнил только в пятом матче. А в четырех первых атаковал исключительно из-за дуги, исполнив 22 попытки! В течение стартовой недели одну встречу был вынужден пропустить – в гостях против «Хьюстона». Сказались последствия травмы, из-за чего было решено, что ему не стоит выходить на площадку два дня подряд. Совпадение или нет, но факт остается фактом: тот матч «Нетс» проиграли со счетом 109:137, пропустив максимальное для себя количество очков в текущем сезоне.

Вообще нынешний «Бруклин» - записной аутсайдер. В 11 играх добыта лишь одна победа – в гостях над измученной травмами «Индианой» (112:103). Правда, у двух команд положение еще хуже: по одному разу выиграли те же «Пэйсерс» и «Вашингтон», но они успели провести по 12 встреч. Среди 30 команд НБА «Нетс» занимают последнее место по подборам (38,8), предпоследнее – по игре в защите (пропускают по 124,9 очка), точности бросков с игры (43,3 процента) и блок-шотам (3,1), третье с конца – по результативным передачам (24,1) и реализации трехочковых (33,1). Очевидно, что ни о каком плей-офф не может быть и речи.

Удивительно, но для Дёмина худшим оказался как раз единственный победный матч в Индианаполисе. В нем он и сыграл меньше всего (13 минут с небольшим), и не набрал ни одного очка, смазав все 6 бросков с игры. Тем не менее, именно эта встреча оказалась переломной. Отчасти помог случай: травму получил второй снайпер «Бруклина» Кэм Томас (21,4 очка за игру, больше только у чемпиона НБА в составе «Денвера» Майкла Портера – 23,1), выбывший из строя на несколько недель (на данный момент ориентировочные сроки возвращения – 18 декабря). И наш 19-летний защитник получил место в стартовой пятерке.

Своим шансом Дёмин воспользовался сполна. В тех трех играх, которые он начинал с первых минут, его результативность выросла до 11,3 очка. Вновь повысился и процент точности трехочковых – цели достигла почти половина бросков (8 из 17). Как результат, в последней игре с «Торонто» (109:119) был обновлен личный снайперский рекорд в НБА: теперь он составляет 16 очков. В то же время российский разыгрывающий, наконец, начал заниматься тем, что требуется от игрока его амплуа – раздавать результативные передачи. В среднем – по 5 за матч, в поединке с «Детройтом» (107:125) – рекордные 7.

Сложно сказать, насколько успешно в дальнейшем будет складываться для Дёмина дебютный сезон. Тем не менее, его поступательное движение должно продолжиться. Как и «Бруклина» в целом, которому пора бы уже начать выигрывать почаще. Правда, 4 из 5 следующих встреч «Нетс» проведут на площадках соперников. Две из них – с чемпионом-2023/24 «Бостоном». Ближайшую – уже этой ночью с «Орландо».

Тем временем состоялся дебют и Виктора Лахина. Правда, пока не в НБА за действующего чемпиона «Оклахому Сити Тандер», а в Джи-лиге за фарм-команду – «Оклахому Сити Блю». И получился он более чем успешным – стартовая пятерка и дабл-дабл за 27 минут (16 очков и 12 подборов). Причем команда выиграла 116:114, Лахин завершил игру с показателем «+11» и стал вторым по эффективности (30 балла). Увы, продолжения не последовало.

Две следующие встречи «Блю» проиграли – 97:106 и 119:122. Наш форвард в стартовой пятерке больше не выходил, а его показатели заметно снизились. В первой игре – 2 очка и 8 подборов за 15 минут, во второй – 6 очков, 2 подбора и 2 передачи за 11 минут. Остается только надеяться, что это все временно. Как-никак Лахин неоднократно демонстрировал свой высокий потенциал, который вполне способен реализовать в профессиональном баскетболе.

Не меньше он и у Владислава Голдина. Правда, в новом сезоне наш центровой, подписавший двусторонний контракт с «Майами», до сих пор не провел ни одного матча. В какой-то момент был отправлен в Джи-лигу, но ненадолго: пришлось возвращаться в «Хит» из-за того, что травмировался основной центровой команды Бэм Адебайо. Он пропустил уже 4 встречи, и в каждой из них интрига жила почти до самого конца. А «Кливленд» на своей площадке «Майами» и вовсе одолел в овертайме (140:138). Адебайо может вернуться в строй уже на следующей неделе. Однако не исключено, что дебют Голдина состоится предстоящей ночью, когда «Хит» в гостях встретятся с «Нью-Йорком».