Решающая стадия FONBET Кубка России скоротечна: за две игры можно как завоевать почетный трофей, так и вообще остаться без медалей. Впрочем, один из участников всегда ставит перед собой только одну цель – победа в любом турнире. Оно и немудрено: в последний раз УГМК не смог стать первым более трех с половиной лет назад. В финальной серии чемпионата России-2021/22 уральская команда уступила курскому «Динамо». Однако с тех пор брала золото 10 раз подряд: внушительную коллекцию трофеев пополнили 4 Суперкубка России, 3 победы в Кубке страны и столько же в Премьер-лиге.

К тому же УГМК является безоговорочным лидером по количеству побед в Кубке России. Их у него уже набралось 12 – более половины за 22 предыдущих розыгрыша. В последний раз эта вершина не покорилась ему в сезоне-2019/20, когда в Курске в финальном поединке екатеринбурженки потерпели поражение от местного «Динамо» (71:84). Два следующих турнира уральские девушки пропустили. А затем последовала продолжающаяся до сих пор серия из трех титулов. До своего же рекорда пока далеко: в сезонах-2008/09-2013/14 были 6 триумфов кряду. Всего же на данный момент УМГК выиграл в этом турнире 14 матчей подряд. А в текущем розыгрыше дважды разгромил столичное «Динамо» - 105:64 в Москве и 102:68 в Екатеринбурге.

Вот только у любой команды в какой-то момент может наступить спад. Есть подозрение, что в середине зимы он настиг и УГМК (или же фаворит темнит перед тем, как завоевать Кубок России в 13-й раз?). Так или иначе, в октябре в пяти стартовых матчах FONBET Премьер-лиги все победы были с разницей более 20 очков. Сейчас же, с середины января лучший клуб страны хоть и взял дважды верх на своей площадке, сделал это менее убедительно - «+11» (80:69) над «НИКОЙ-Лузалес» и «+14» (64:50) над «Енисеем». Но самое главное: между этими двумя встречами прервал свою впечатляющую серию побед во всех турнирах, которая продолжалась более года. Завершилась она выездным проигрышем курскому «Динамо» (93:103) и составила 46 матчей. Подошла к концу и более впечатляющая серия УГМК: он не пропускал 100 очков во всех внутрироссийских официальных соревнованиях на протяжении 402 игр с декабря 2013 года! Тогда столь неудачно сыграл в защите также в Курске, уступив 93:100.

Впрочем, маловероятно, что у фаворита могут возникнуть проблемы в полуфинале. В нем соперником будет МБА-МГУСиТ, которую сильно лихорадит в текущем сезоне. Причем во всех турнирах. В FONBET Кубке России столичная команда проиграла половину из четырех встреч, а проходила в следующий раунд лишь благодаря лучшей разнице очков в двухматчевых противостояниях. В 1/8 финала она составила «+4»: после сенсационного поражения в Омске от «Нефтяника-Титана» (67:81) удалось взять более убедительный реванш на своей площадке – 83:65. А в 1/4 финала со «Спартой энд К» итоговый перевес подопечных Александра Дирацуяна оказался еще меньше – «+3». Причем на этот раз ключевая победа была добыта в Видном (68:64), где по ходу третьей четверти отставание составляло 17 очков, а завершила МБА-МГУСиТ поединок ставшим решающим рывком 11:0. Дома же прилично потрепала нервы своим болельщикам. В результате уступила, но с минимальной разницей – 75:76.

В том, что у столичной команды имеются проблемы, подтверждает ее выступление в новом году. В 5 январских матчах FONBET Премьер-лиги добыты только две домашние победы – в московском дерби над «Динамо» (87:85) и над «Спартой энд К» (83:67). Осечка была даже в выездной встрече с одним из аутсайдеров чемпионата «Самарой» (75:76). Тем не менее, последний матч доказал, что МБА-МГУСиТ способна на подвиги в играх с самыми сильными соперниками. Да, в Москве она со счетом 85:87 проиграла курскому «Динамо». Однако для этого гостям потребовались сразу два овертайма.

Есть у МБА-МГУСиТ и большой стимул: она никогда прежде не выигрывала Кубок России. До финального матча добиралась дважды. В турнире-2017/18 было безоговорочное поражение от курского «Динамо» (55:85). Зато три года назад уступила в битве за трофей в напряженной борьбе. Между прочим, тоже в Сыктывкаре. И своему завтрашнему сопернику УГМК (65:70). Любопытно, что эти команды встретятся в полуфинале второй розыгрыш подряд. В январе прошлого года преимущество подопечных Дмитрия Донскова составило лишь 6 очков (65:59).

Не была победителем Кубка России и «НИКА-Лузалес». Свой лучший результат она показала в турнире-2021/22: в нем добралась до финального матча, в котором в упорной борьбе проиграла в гостях курскому «Динамо» (61:65). А вот домашний «Финал четырех»-2022/23 сложился для команды из Сыктывкара крайне неудачно. В нем она дважды проиграла с крупным счетом: УГМК в полуфинале – «-22» (71:93), курскому «Динамо» в бронзовом матче – «-32» (56:88).

Впрочем, именно сейчас у «НИКИ-Лузалес» есть отличный шанс постараться добыть первый в истории клуба трофей. Во-первых, играет она на своей площадке, где ей на помощь обязательно придут родные трибуны. Во-вторых, уж слишком убедительно выглядела в предыдущих играх текущего розыгрыша. 4 победы с суммарной разницей «+74» - лишнее тому подтверждение. Более того, в четвертьфинале не оставила никаких шансов «Надежде» - серебряному призеру FONBET Премьер-лиги-2024/25. В Сыктывкаре преимущество «НИКИ-Лузалес» составило 20 очков (86:66), в Оренбурге – 11 (74:63).

Наконец, и это, безусловно, самое важное, – команда Ольги Дорониной здорово выглядит в течение двух последних месяцев. За это время она провела 12 матчей во всех турнирах, в которых добилась 11 побед. Единственное поражение потерпела от УГМК в Екатеринбурге (69:80). Но зато обыграла в гостях всех остальных главных конкурентов – соперника по полуфиналу курское «Динамо» (75:73 в овертайме), МБА-МГУСиТ (74:58) и «Надежду» в Кубке. Свое превосходство над оренбурженками доказала и в FONBET Премьер-лиге, взяв верх в последней игре, 24 января, на своей площадке (73:63). К слову, в Сыктывкаре «НИКА-Лузалес» в последний раз уступила 2 ноября. Тому же УГМК и также не без борьбы – 65:75. Что не может не радовать болельщиков хозяек «Финала четырех», так это отличная форма Раисы Мусиной. Нападающая в двух последних матчах оформляла дабл-дабл, записав в них на свой счет 47 очков и 28 подборов!

Так что курскому «Динамо», чтобы в очередной раз сразиться за золото с УГМК (а вдруг все-таки во второй раз с МБА-МГУСиТ, которая тогда называлась просто МБА?), придется приложить максимум усилий. В этом розыгрыше проблем у бело-голубых пока не возникало – в четырех победных встречах минимальный перевес составил «+18». Причем подопечные Сергея Вознюка дважды громили соперниц («Самару» и новосибирское «Динамо») на их площадке, а потом доводили дело до логического завершения в Курске.

Правда, с недавних пор курянок бросает то в жар, то в холод. С середины декабря по середину января они уверенно выиграли 5 официальных матчей кряду с суммарной разницей «+108». Но затем три последние игры в FONBET Премьер-лиге завершились с не самыми предсказуемыми результатами. «Динамо» сенсационно уступило «Спарте энд К» в Видном (80:89). Затем провело великолепный домашний матч с УГМК (103:93). После такого успеха казалось, что ничто не помешает ему взять верх в Москве над «хромающей» МБА-МГУСиТ. Однако сделать это удалось только по истечении 50 игровых минут: всего за 0,5 секунды до конца второго овертайма тяжелейшую победу принес бросок Нины Глонти – 87:85.

Тем не менее, курское «Динамо» - самый настоящий кубковый боец. Оно выходило в финал в 10 из 11 предыдущих розыгрышей, завоевав за это время трофей 5 раз (к слову, столько же на этом отрезке и у УГМК). А в полуфинальных встречах уступало только трижды. Есть в активе у бело-голубых и впечатляющая серия: сейчас они попали в квартет сильнейших в 13-й раз подряд. И превзошли рекорд УГМК, который занимал одно из четырех первых мест на протяжении 12 первых розыгрышей Кубка России (2003/04-2014/15).