В турнире, наконец, стартовали оба представителя Единой лиги ВТБ – МБА-МАИ и «Пари НН». И сразу же поставили под вопрос свое участие в «Финале четырех»: оба начали выступление с поражений! Правда, гостевых, сохранив неплохие шансы на успех по сумме двух встреч. Впрочем, вчерашние игры доказали: итоги этого розыгрыша могут быть самыми непредсказуемыми.

МБА-МАИ в Единой лиге ВТБ уверенно входит в первую шестерку и имеет положительный баланс – 10 побед при 8 поражениях. Однако поездка в близлежащие Химки вовсе не сулила ей легкой жизни. Подмосковная команда по итогам первого круга регулярного чемпионата FONBET Суперлиги делит вторую строчку, а на своей площадке в текущем сезоне уступила лишь дважды. Оба раза в напряженной борьбе – приморскому «Динамо» (72:73) и «Темпу-СУМЗ» (73:78).

Фактически всю первую половину шла абсолютно равная борьба. За полторы четверти лидер сменился 14 раз, и в 7 случаях счет становился равным! Лишь на исходе 17-й минуты разница впервые превысила 3 очка: химчане повели 31:26 после двух точных штрафных Федора Ключникова. Правда, МБА-МАИ тут же набрала 6 очков подряд и вышла вперед. Однако концовка второго периода осталась за хозяевами: три дальних попадания Ключникова, Виктора Заряжко и Павла Лобарева обеспечили максимальный в первой половине перевес – 40:34.

А в начале третьей четверти Ключников вновь забил из-за дуги, Владислав Одиноков добавил два штрафных, и отрыв «Химок» стал двузначным. МБА-МАИ нашла ответ не сразу. Но после двух дальних попаданий Максима Личутина на 28-й минуте вернула себе лидерство (56:55). Тем не менее, этот период остался за хозяевами, но в самом начале заключительного парой метких трехочковых отметился уже Вячеслав Зайцев. И преимущество москвичей достигло 4 очков.

«Химки» в четвертой четверти не забивали первые две с половиной минуты. Но когда поправили прицел, их было уже не остановить. Правда, перед этим МБА-МАИ добилась своего максимального преимущества в этот вечер («+6» - 68:62, и всего 6 с половиной минут до финальной сирены). Вот только затем хозяева выдали убийственный отрезок, набрав 16 (!) безответных очков. На последней минуте Ключников довел разницу до двузначной, которая к концу встречи сократилась всего на одно очко – сенсационная победа подмосковной команды 80:71! Именно Ключников оказался самым результативным в составе победителей (19 очков), но чуть-чуть уступил в споре снайперов Зайцеву (21).

Совсем другим (но не менее неприятным для представителя Единой лиги ВТБ) долгое время был сценарий встречи «Зенит»-2 – «Пари Нижний Новгород». Петербуржцы наращивали свой отрыв по крупицам: «+3» (23:20) после первой четверти, «+8» (49:41) к большому перерыву. Зато к началу заключительного периода перевес сине-бело-голубых стал угрожающим. Они завершили третью 10-минутку рывком 7:0 (6 очков набрал Егор Евстафьев) и увеличили отрыв до «+17» – 74:57.

Однако «Пари НН» не позволил умереть интриге. Ключом к успеху гостей стали три составляющие. Во-первых, отличная защита в последней четверти («Зенит»-2 набрал лишь 10 очков). Во-вторых, высокая реализация трехочковых. По итогам встречи она составил рекордные для текущего розыгрыша 58,3 процента (7 из 12), причем в заключительные 10 минут цели достигли 4 попытки (трижды был точен Евгений Бабурин). Наконец, здорово разбирался со своими оппонентами Хантер Дин. Американский центровой нижегородцев стал лучшим снайпером матча (21 очко), реализовав 9 бросков с игры из 12. При этом 7 раз забил сверху – еще одно высшее достижение Газпромбанк Кубка России-2025/26.

«Пари НН» взялся за дело сразу: за неполные 5 минут выдал рывок 16:2, сократив отставание до трех очков. Правда, догнать соперника так и не смог, но постоянно был от него максимум в двух попаданиях. И попаданием же завершил встречу. Когда оставалось играть всего 2,3 секунды, из-за дуги метко атаковал Илья Платонов. «Зенит»-2 одержал победу с минимальным преимуществом (84:83), что означает лишь одно: в Нижнем Новгороде командам придется начинать с нуля.

Не менее увлекательными получились и оба матча, в которых борьбу между собой вели команды FONBET Суперлиги. Особенно в Челябинске, где лидер регулярного чемпионата принимал приморское «Динамо». Гости были лучше в двух первых четвертях, но к большому перерыву вели всего «+4». Зато выдали ударное начало второй половины. Стартовала она с добивания Ивана Стребкова, за которым последовали сразу три метких трехочковых – 46:31 в пользу динамовцев.

Обвал уральцев остановил тайм-аут. После него «ЧБК» принялся медленно, но верно сокращать разницу. К концу третьей четверти отставание сократилось до «-5», а в дебюте четвертой Кортез Эдвардс точным броском из-за дуги восстановил равенство – 57:57. Вплоть до финальной сирены максимальная дистанция между соперниками составила всего 3 очка. Когда оставалось играть чуть более двух минут Эдвардс в последний раз вывел хозяев вперед. Серия промахов обеих команд продолжалась почти до конца встречи, но, когда оставалось играть 4,2 секунды, победу «Динамо» принес меткий трехочковый Дакуана Смита – 72:71! Защитник дальневосточников, который является лучшим снайпером (22,0 очка) и лидером по коэффициенту полезности (24,0 балла) текущего розыгрыша, и на этот раз оказался самым результативным игроком встречи: в его активе 20 очков, в пассиве – лишь 4 промаха (средние броски – 4 из 6, дальние – 3 из 5, штрафные – 3 из 3).

Единственный поединок, завершившийся с двузначной разницей, состоялся в Новосибирске. Впрочем, хозяева, добившись победы над ЦСКА-2, вовсе не гарантировали себе участие в «Финале четырех». Равная борьба шла три четверти (53:51 в пользу сибиряков), но на заключительную сил у юных армейцев все-таки не хватило. В первую очередь, это сказалось на атаке красно-синих: за 10 минут они смогли набрать всего 8 очков (лишь одно к середине периода). Причем реализовали только 2 броска с игры. Итоговый счет с линии штрафных на предпоследней минуте установил армеец Кирилл Петухов – 71:59 в пользу «Новосибирска». Однако хорошо известно, что ЦСКА-2 крайне опасен именно на своей площадке. В FONBET Суперлиге-2025/26 он провел 6 домашних матчей, уступив только уфимскому «Динамо» (67:74). А в 5 победных встречах суммарное преимущество армейцев составило «+107».

Во всех четырех сериях ответные матчи пройдут 28 января.